Cum a devenit sunetul parte din identitatea unui automobil premium

Există un moment pe care aproape orice pasionat de automobile îl cunoaște, chiar dacă nu îl conștientizează imediat.

Închizi portiera, iar zgomotul orașului rămâne afară. Motorul pornește aproape imperceptibil, climatizarea începe să își facă simțită prezența, iar după câteva secunde apeși instinctiv butonul sistemului audio. Muzica umple discret interiorul, fără să pară că vine dintr-un anumit loc. Nu există un difuzor pe care să îl poți indica, nu există frecvențe care să iasă artificial în evidență și nici senzația că sistemul încearcă să impresioneze prin volum. Totul pare natural, echilibrat și aproape invizibil.

Acesta este unul dintre momentele în care înțelegi că un sistem audio premium nu este o simplă opțiune din configurator. Face parte din personalitatea automobilului.

Astăzi, atunci când vorbim despre un Mercedes-Benz echipat cu Burmester, un BMW cu Bowers & Wilkins sau un Audi cu Bang & Olufsen, tendința este să privim aceste nume ca pe niște dotări de lux, alături de tapițeria din piele, suspensia pneumatică sau iluminarea ambientală.

În realitate, colaborarea dintre constructorii premium și marile companii Hi-Fi are o poveste mult mai profundă.

Este povestea unui moment în care industria auto a înțeles că luxul nu mai poate fi definit exclusiv prin materiale, putere sau tehnologie. Experiența devenea din ce în ce mai importantă, iar sunetul urma să joace un rol esențial în această transformare.

La începutul anilor '80, sistemele audio din automobile aveau un rol strict funcțional. Radioul și casetofonul reprezentau mai degrabă un mijloc de informare sau de divertisment ocazional. Calitatea reproducerii muzicii era limitată de tehnologia vremii, iar constructorii auto priveau sistemul audio ca pe un accesoriu, nu ca pe un element definitoriu al experienței.

În aceeași perioadă însă, în afara industriei auto, lumea audio traversa una dintre cele mai importante etape din istoria sa.

Companii precum Burmester, Bang & Olufsen sau Bowers & Wilkins investeau masiv în cercetare, dezvoltau tehnologii noi și redefiniau standardele în domeniul Hi-Fi. În studiourile de înregistrări și în cercurile audiofile, aceste nume începeau deja să fie sinonime cu reproducerea fidelă a sunetului.

Constructorii auto au observat rapid că există o oportunitate. Dacă un automobil premium urmărea să ofere o experiență completă, atunci muzica trebuia tratată cu aceeași seriozitate cu care erau tratate suspensia, direcția sau confortul scaunelor. Acesta este momentul în care începe una dintre cele mai interesante colaborări dintre două industrii aparent diferite.

Nu întâmplător, aproape niciun producător premium nu dezvoltă singur sistemele audio de top.

Mercedes-Benz știe să construiască unele dintre cele mai sofisticate automobile din lume.
Porsche știe să dezvolte unele dintre cele mai rafinate șasiuri.

BMW este recunoscut pentru dinamica automobilelor sale.
Dar niciuna dintre aceste companii nu pretinde că poate construi singură unul dintre cele mai bune sisteme Hi-Fi din lume.
Motivul este simplu.
Acustica este o disciplină complet diferită.

În spatele unui sistem audio premium se află zeci de ani de cercetare în fizica sunetului, dezvoltarea unor materiale proprietare pentru difuzoare, laboratoare dedicate exclusiv măsurătorilor acustice și o filozofie foarte clară despre modul în care muzica ar trebui reprodusă.

Acesta este motivul pentru care Mercedes-Benz colaborează cu Burmester.
BMW a ales Bowers & Wilkins pentru modelele sale de vârf.
Audi și Aston Martin au construit relații solide cu Bang & Olufsen.

Nu pentru că unul dintre aceste sisteme este obiectiv mai bun decât celelalte.
Ci pentru că fiecare dintre ele exprimă o filozofie diferită despre sunet.
La fel cum fiecare constructor auto exprimă o filozofie diferită despre automobil.

Atunci când un sistem audio începe să fie proiectat înaintea automobilului

Există o idee greșită care apare frecvent atunci când discutăm despre sistemele audio premium.

Mulți își imaginează că automobilul este proiectat complet, iar la final un producător precum Burmester sau Bang & Olufsen vine și instalează un număr mai mare de difuzoare.

În realitate, procesul este exact invers.

În momentul în care începe dezvoltarea unei noi generații Mercedes-Benz S-Class sau Porsche Panamera, echipele Burmester sunt deja implicate în proiect. Același lucru este valabil pentru BMW și Bowers & Wilkins sau pentru Audi și Bang & Olufsen.

Automobilul și sistemul audio evoluează împreună. Inginerii analizează încă din faza de proiectare volumul interior, forma plafonului, poziția montantului A, materialele care vor acoperi portierele, tipul tapițeriei și chiar modul în care geamurile reflectă frecvențele înalte. Fiecare dintre aceste elemente influențează răspunsul acustic al întregului sistem.

De exemplu, pielea naturală, Alcantara, textilele premium sau inserțiile din lemn și aluminiu absorb și reflectă sunetul diferit. Suprafețele vitrate modifică propagarea frecvențelor înalte. Forma plafonului schimbă modul în care undele sonore se întorc către ocupanți. Până și poziția tetierei influențează percepția spațială.

Acesta este motivul pentru care același sistem Burmester instalat într-un Porsche Cayenne nu poate suna identic cu unul montat într-un Mercedes-Benz S-Class.

Nu pentru că unul este mai bun.
Ci pentru că fiecare este construit special pentru automobilul în care va funcționa.

Burmester – precizia germană aplicată sunetului

În lumea audio high-end există companii care urmăresc să impresioneze prin putere și altele care încearcă să creeze un sunet spectaculos încă din primele secunde.

Burmester a ales un drum diferit.

Compania fondată în Berlin de Dieter Burmester în 1977 nu și-a propus niciodată să construiască cel mai puternic sistem audio.
Obiectivul era mult mai ambițios. Reproducerea muzicii cât mai aproape de înregistrarea originală. Dieter Burmester era inginer electronist și pasionat de muzică. Povestea companiei începe aproape întâmplător, după ce acesta nu a găsit pe piață un preamplificator care să răspundă propriilor standarde. A decis să îl construiască singur. Rezultatul a atras rapid atenția cercurilor audiofile germane. În loc să urmeze tendințele vremii, Burmester a continuat să dezvolte produse construite aproape obsesiv în jurul calității sunetului. Și astăzi, o mare parte din producția companiei este realizată în Germania, iar multe componente sunt fabricate manual. Această filozofie explică foarte bine relația cu Mercedes-Benz și Porsche. Ambele mărci urmăresc același tip de rafinament.

Nu unul demonstrativ. Ci unul care se descoperă treptat.

Un sistem Burmester bine acordat nu încearcă să îți demonstreze cât de puternic este. După câteva minute uiți că asculți un sistem audio. Rămâne doar muzica.

Bang & Olufsen – locul unde ingineria întâlnește designul scandinav

Dacă Burmester este construit în jurul preciziei inginerești germane, Bang & Olufsen vorbește o limbă complet diferită.

Compania daneză, fondată în 1925 de Peter Bang și Svend Olufsen, a fost una dintre primele care a înțeles că un obiect tehnic poate deveni, în același timp, un obiect de design.

În Danemarca începutului de secol XX, funcționalitatea și estetica începeau să fie privite ca două elemente inseparabile. Bang & Olufsen a dus această idee mai departe decât aproape orice alt producător Hi-Fi.

De aceea, multe dintre produsele sale sunt expuse astăzi în muzee de design industrial, nu doar în magazine specializate. Această preocupare pentru estetică nu este însă superficială. Pentru Bang & Olufsen, designul trebuie să rezolve probleme acustice, nu doar să arate spectaculos. Un exemplu foarte bun este celebra Acoustic Lens Technology.

La prima vedere, lentila acustică pare un element decorativ care se ridică elegant din planșa de bord la pornirea automobilului. În realitate, rolul său este mult mai complex.

Frecvențele înalte sunt, prin natura lor, foarte direcționale. Dacă un tweeter este orientat doar către șofer, pasagerul din dreapta va percepe scena sonoră diferit. Acoustic Lens dispersează aceste frecvențe aproape uniform în întreaga cabină, reducând diferențele dintre ocupanți și oferind senzația unei scene mult mai largi.

Acesta este motivul pentru care multe sisteme Bang & Olufsen creează impresia că muzica nu vine din față sau din lateral, ci plutește în întregul spațiu interior.

Este o abordare aproape arhitecturală.

Nu întâmplător, Audi și Aston Martin au ales Bang & Olufsen. Ambele mărci acordă o importanță enormă designului interior, iar filozofia daneză se integrează perfect în această direcție.

Bowers & Wilkins – sunetul pe care îl aud și inginerii de la Abbey Road

Dacă Burmester urmărește naturalețea și Bang & Olufsen pune accent pe spațialitate, Bowers & Wilkins pornește de la o întrebare diferită.

Cum a auzit artistul această piesă în studio?

Aceasta este ideea centrală a companiei britanice fondate în 1966 de John Bowers.

Încă din primii ani, Bowers considera că rolul unui sistem audio nu este să interpreteze muzica, ci să o reproducă exact așa cum a fost înregistrată. Această obsesie pentru fidelitate a dus compania către unul dintre cele mai importante parteneriate din industria muzicală.

Abbey Road Studios.

Puține locuri au influențat muzica ultimului secol atât de mult precum celebrul studio londonez. Acolo au fost înregistrate albume ale formațiilor The Beatles, Pink Floyd, Dire Straits, Radiohead sau Adele. În multe dintre încăperile studioului, monitoarele folosite de inginerii de sunet sunt produse de Bowers & Wilkins. Acest lucru spune foarte multe despre filozofia companiei.

Dacă inginerul de sunet ia toate deciziile artistice folosind monitoare Bowers & Wilkins, atunci scopul sistemelor dezvoltate ulterior este să reproducă aceeași experiență cât mai fidel posibil. Această abordare explică și colaborările cu BMW, Volvo sau McLaren. Nu întâmplător, aceste mărci sunt asociate cu un stil de condus foarte precis și foarte controlat.

Bowers & Wilkins oferă același lucru în zona audio.

Precizie.
Claritate.
Control.

Nu întotdeauna este sistemul care impresionează cel mai repede. Dar este unul dintre sistemele care permit descoperirea celor mai multe detalii într-o înregistrare. Vocea principală, reverberația unei încăperi, respirația interpretului sau poziția exactă a fiecărui instrument devin mult mai ușor de perceput.

Nu pentru că sistemul adaugă informație. Ci pentru că încearcă să elimine orice element care ar putea-o altera.

De ce același sistem audio nu poate suna identic în două automobile

Acesta este probabil unul dintre cele mai interesante aspecte ale unui sistem audio premium și, în același timp, unul dintre cele mai puțin cunoscute.

Mulți presupun că un sistem Burmester High-End sau un Bowers & Wilkins Diamond oferă aceeași experiență indiferent de automobilul în care este instalat.

În realitate, două sisteme care poartă același nume pot avea personalități complet diferite.

Motivul este simplu. 
Automobilul însuși devine parte din sistemul audio.
Volumul cabinei influențează propagarea frecvențelor joase.
Forma plafonului modifică reflexiile sonore.

Geamurile laminate absorb alte frecvențe decât geamurile standard.
Materialele textile, pielea naturală sau Alcantara reacționează diferit la vibrații.
Până și poziția ocupanților schimbă echilibrul acustic.
Din acest motiv, dezvoltarea unui sistem premium începe cu mult înainte ca primul difuzor să fie instalat.
Inginerii constructorului auto și cei ai companiei Hi-Fi lucrează împreună încă din faza de proiectare a automobilului.

Nu adaptează un sistem existent. Construiesc unul nou.

Acesta este motivul pentru care un Burmester dintr-un Mercedes-Benz S-Class nu este doar o versiune mai puternică a celui dintr-un C-Class.

Sunt două sisteme acordate individual pentru două spații complet diferite. Același lucru este valabil pentru BMW și Bowers & Wilkins sau pentru Audi și Bang & Olufsen. În lumea automobilelor premium, acustica este tratată cu aceeași seriozitate ca suspensia, direcția sau structura șasiului.

Pentru că, în final, toate aceste elemente contribuie la aceeași experiență.

Sunetul a devenit o componentă a luxului modern

Cu două sau trei decenii în urmă, luxul într-un automobil era definit aproape exclusiv prin materiale, finisaje și confort.

Lemnul natural, pielea de cea mai bună calitate sau suspensia pneumatică reprezentau principalele argumente pentru care un automobil era perceput ca aparținând segmentului premium.

Astăzi, experiența este mult mai complexă. Constructorii au înțeles că adevăratul lux nu înseamnă doar ceea ce vezi sau ceea ce atingi. Înseamnă și ceea ce auzi. Un sistem audio premium nu este construit pentru momentele în care vrei să impresionezi pe cineva ridicând volumul. Este construit pentru acele momente în care conduci singur, când drumul devine mai puțin important decât atmosfera creată în interior.

Acesta este motivul pentru care, în ultimii ani, investițiile în sistemele audio au crescut considerabil. Nu doar prin numărul de difuzoare sau prin puterea declarată, ci prin integrarea tot mai profundă dintre automobil și acustică.

Pentru constructorii premium, sunetul a devenit o parte a experienței de brand, la fel de importantă precum designul exterior sau modul în care este calibrată direcția.

Concluzie

Poate că cea mai mare greșeală este să privim Burmester, Bang & Olufsen sau Bowers & Wilkins ca pe simple opțiuni din lista de echipări.

În realitate, fiecare dintre aceste companii reprezintă zeci de ani de cercetare, o filozofie proprie despre muzică și o abordare diferită asupra modului în care sunetul ar trebui perceput.

Tocmai de aceea, constructorii premium nu aleg un sistem audio exclusiv pentru performanțele sale tehnice. Îl aleg pentru că acesta completează identitatea automobilului și contribuie la experiența pe care marca dorește să o ofere.

La BCCH Auto Switzerland, configurarea unui automobil înseamnă mult mai mult decât alegerea motorizării sau a culorii caroseriei. Detalii precum sistemul audio, materialele, configurația interiorului sau tehnologiile disponibile contribuie împreună la personalitatea fiecărei mașini și transformă experiența de utilizare într-una cu adevărat completă.

Pentru că, în cele din urmă, luxul autentic nu este definit de un singur element. El apare atunci când toate detaliile funcționează în armonie, iar fiecare drum devine o experiență pe care îți dorești să o repeți.